“De stemming in de watersportindustrie is niet slecht, maar ook niet meer euforisch.” Dat zegt algemeen directeur Karsten Stahlhut van het Bundesverband Wassersportwirtschaft e.V. (BVWW) aan de vooravond van watersportbeurs Boot Düsseldorf in een analyse van de Duitse markt. De Nederlandse jachtbouw is daar nauw mee verbonden.
“Waren we aan het begin van 2022 nog geneigd te denken dat de industrie na twee gekke pandemiejaren weer in rustiger en vooral voorspelbaarder vaarwater zou komen, nu zorgt het conflict in Oekraïne voor verdere onrust. Een nieuw tijdperk, energiecrisis, ongekende inflatie plus opeenvolgende renteverhogingen – het is moeilijk om geschikte woorden te vinden om de gemoedstoestand waarin we ons momenteel bevinden te beschrijven.”
‘Lagedrukstemming’
Stahlhut: “Nadat de economische barometer van de sector in december 2021 nog steeds op een recordhoogte stond, bevinden we ons momenteel in een lagedrukstemming. Wekelijks worden alle economische prognoses naar beneden bijgesteld, niet alleen nationaal maar ook internationaal. Wat dit zal betekenen voor de Duitse industrie en het exportlandschap is te voorzien. De consumptie stort al in, leningen voor bedrijven worden duurder en staan investeringen in de weg. De uitweg uit deze negatieve spiraal zal zeker langer zijn; doorzettingsvermogen en ‘rijden op zicht’ is aan de orde van de dag.
‘Alles is schaars’
Nadat de industrie de afgelopen twee jaar zwaar heeft geprofiteerd van de pandemie en klanten ‘automatisch’ hebben gekocht, zullen fabrikanten en retailers volgens Stahlhut weer veel meer moeten investeren voor het succes van hun bedrijf.“ Enerzijds zijn de orderboeken van botenbouwers zo vol als ze in lange tijd niet zijn geweest en zijn de doorlooptijden tussen orders en bootleveringen onverminderd lang; aan de andere kant kunnen fabrikanten de productie niet bijhouden. Alles is schaars. Terwijl de pandemie de goederenstromen wereldwijd al zeer negatief had beïnvloed, hebben de laatste lockdown in China en de oorlog in Oekraïne ervoor gezorgd dat veel toeleveringsketens nu volledig zijn ingestort.”
“Was er in het najaar van 2021 een gebrek aan motoren voor alle klassen, nu is eigenlijk alles wat nodig is voor de jachtbouw schaars. Het mooie hiervan is dat er nieuwe leveranciers worden gezocht en af en toe ook gevonden, waardoor het assortiment wordt gediversifieerd. Het is echter afwachten of hun kwaliteit altijd bij kan blijven.”
Goed en slecht nieuws
Het goede nieuws is volgens Stahlhut dat er momenteel in Duitsland geen jachten in voorraad zijn: “Bijna alle beschikbare jachten zijn al verkocht en/of wachten op levering. Het slechte nieuws is dat de vraag in het leidende segment van de industrie – motorboten met instapprijs – momenteel sterk afneemt. Dit komt door de algemene onzekerheid, vooral bij jonge gezinnen die simpelweg niet weten of ze de huidige energiekosten en inflatie in het algemeen aankunnen.” Opvallend is volgens Stahlhut hierbij dat de vraag naar vaarbewijzen hoog blijft. “We zien dus aan de ene kant interesse in de watersport en aan de andere kant terughoudendheid bij de consument – zoals ook zichtbaar in andere sectoren. Dit laat een zilveren randje aan de horizon voor de toekomst, mocht de situatie op een gegeven moment versoepelen.”
Stahlhut vindt het niet verwonderlijk dat de jachtservice momenteel een echte opleving doormaakt. “Omdat er al twee jaar een tekort is aan nieuwe jachten, besparen velen tijd met de aanschaf van tweedehands boten. Deze gaan vaak gepaard met een investeringsachterstand, wat betekent dat de refitsector echt booming is.”
